V tradičnej čínskej medicíne sa používal na liečbu epilepsie, duševných chorôb a menštruačných nepravidelností, ale aj na dosiahnutie nesmrteľnosti. V stredoveku a renesancii ho alchymisti používali v pokusoch o výrobu zlata alebo elixíru života. Dnes sa namiesto neho v šperkárstve používa špeciálna živica, ktorá napodobňuje jeho vzhľad.